En förutsättning för att prestera maximalt är att man underhåller hundens fysik. En professionell idrottare har ofta en stab av tränare, läkare och sjukgymnaster runt sig under en aktiv säsong. Varför skulle inte människans bästa vän kunna få den formen av omsorg/behandling när den utför sin prestation eller hårda arbete genom att tävla? Gör som många andra, ta kontakt med en fysioterapeut och få hjälp med uppläggning för just din hunds träning.

Att bygga muskler
Det finns många olika sätt att bygga muskler. En explosiv rörelse bygger större muskler, en uthållig rörelse ger senigare, slankare muskler. Dvs korta snabba rusher ger (rent storleksmässigt) större muskler medan långdistans-löpning ger ett slankare utseende. Båda muskeltyperna är ju dock bra till sitt arbete och hunden behöver både och.

Att röra sig i ojämn och varierad terräng ger större och allsidigare muskler än att springa på slätt underlag. En positiv bieffekt är att du får en hund som har bättre kontroll på sin kropp och vet vad kroppen klarar.

Att skritta, dvs gå så långsamt som möjligt och förflytta en tass i taget ger större muskler än att springa. Om man dessutom gör det i; vatten som bara räcker en liten bit upp på benen, högt gräs, djup snö, blåbärsris, kavalettibommar eller trappa så har det ännu bättre effekt. Hunden inte utnyttja svikten i steget och underlaget utan måste använda musklerna för att lyfta benen och bygger därför större muskler.

Simning bygger mycket bra muskler utan att fresta på leder och skelett. Men förvänta dig inte att hunden ska bli "bodybuilder", simning ger starka smidiga muskler men inte så "biffiga". Däremot har simningen många andra fördelar när det gäller uthållighet, kondition och kardiovaskulärt.

All användning av vikter för att bygga upp hundens muskler ska ske under överinseende av veterinär eller fysioterapeut. Om man inte har full kontroll på vad man gör så kan man orsaka ordentliga skador på sin hund.

Träning
Att träna sin hund är naturligtvis mycket viktigt. Ordet träning kan dock verka avskräckande för en del. Träning är inte nödvändigtvis flera mils joggingturer eller flera timmars hårdträning. För en del människor och en del hundraser räcker det med en enkel motion i form av promenader och allmän aktivering.

För den som inte har ett mål att prestera något inför t ex tävling behövs inte samma precision och planering i träningen. Det räcker för hälsans skull att hålla sig aktiv, så att kropp och huvud mår väl, och hur mycket som krävs är individuellt.

Vad det gäller tävling så gäller samma sak som för vilken elitidrottare som helst. Planerad och genomtänkt träning, vilket tyvärr ofta slarvas med när det gäller hundar. Resultatet blir naturligtvis mycket bättre och skaderisken minskar väsentligt om man lär sig hur en kropp fungerar och bör tränas.

Att ha en tränad hund innebär så mycket. Den kan inte bara tränas för just din gren inom hundsporten utan den behöver träna rent allmänt också. Den behöver varierad träning för att må bra. Det inkluderar kardiovaskulär träning, muskelstyrka, uthållighet i muskulaturen, balans, proprioception, rörlighet mm.

Allt detta behöver man alltså tänka på om man vill träna sin tävlingshund så att den håller bättre. Eftersom vi inom humanvården kan hålla koll på hur människan reagerar på vissa övningar så är det mycket lättare. Men våra hundar kan inte säga till när de har si och så mycket mjölksyra i kroppen. Därför måste all träning ske med sunt förnuft. Många av oss har en förmåga att öka på för mycket, för fort och framför allt för tidigt.

Du ska alltså variera din hunds träning. Dels ska den bestå i specifik träning för just din sport. Om du tex tävlar agility och använder dig av "2 på 2 av" - metoden på A-hindret. Då behöver du kunna stärka de muskler som blir mest ansträngda i den rörelsen fast UTAN de tuffa effekterna av hindret i sig.

Konditionsträningen och styrketräningen kan du med fördel skaffa dig med hjälp av andra träningsmetoder. Tex simning

Tips när du tänker ut en träningsövning
* Vad är mitt mål? Vad vill jag med övningen?
Är den specifik för "min" gren? Vilka muskler vill jag ska arbeta? Snabba, långsamma? Ska jag bygga styrka, uthållighet, balans? Framdel eller bakdel? Det finns många frågor att svara på.

* Vilka är fördelarna med övningen?

* Kan jag uppnå fler mål med samma övning?

* Vilka risker finns med övningen?
Med alla övningar finns risker. Det finns nog inte någon övning som passar ALLA.

* Överväger fördelarna över riskerna? Det här måste vara den viktigaste frågan.

Om vi tar tex bollkastning.
Jag har frågat flera människor som kastar boll till sin hund. Varför gör du det? Vad är målet? Och jag har fått många olika svar. Tränar hunden. Motionerar hunden. Tar bort lite extraenergi. Värmer upp hunden. Leker med hunden. Om jag inte gör så här så blir han galen. Försöker få honom trött.

Vilka är fördelarna med bollkastningen? Det finns klara kardiovaskulära fördelar. Träning av fart och snabba reflexer.

Kan jag uppnå flera mål med samma övning? Ja, kardiovaskulärt, ögon-mun koordination, träning av sprint-muskler.

Vilka är riskerna med övningen? Hunden är för fokuserad på bollen och springer in i stolpar, träd, bilar, andra hundar mm. Hunden är så fokuserad på bollen att den inte bryr sig i hur den springer eller landar. Den hoppar högt upp i luften och har en hård okontrollerad landning. Allt detta innebär stor skaderisk. Är hunden dessutom överviktig så är skaderisken ännu högre.

Överväger fördelarna över riskerna? Om din hund tävlar i att hämta bollar är svaret ja. Om du har någon annan typ av hund så är mitt svar , NEJ. Det finns många andra sätt att motionera din hund utan så stor risk för skador.

Uppvärmning
Innan du tränar din hund behöver den få värma upp kroppen. Till att börja med ser du till att ha tid för uppvärmningen. En uppvärmning tar minst 15-20 minuter och du bör koncentrera dig på din hund under uppvärmningen för att upptäcka eventuella skador eller ömheter som du måste ta hänsyn till under träningen. Börja med att låta din hund göra sina behov.

Efter en stund i lugn takt ökar du tempot gradvis. Din hund bör nu inte stanna och nosa eller dylikt utan uppvärmningen ska ske koncentrerat från både din och din hunds sida. Spring lite i intervaller, lugn trav blandat med sprintsträckor. Mot slutet av uppvärmningen lägger man in övningar som kräver mer av hundens kropp. Jakt- eller kamplekar om du har en hund som du behöver få igång före träningen. Du kan låta din hund gå i en 8 runt dina ben. Det är en bra övning då hunden använder bägge sidors muskler lika mycket i den övningen. Försök att undvika ensidiga övningar under uppvärmningen eftersom du vill att hela hunden ska bli varm, inte enbart en sida.

Som avslutning på uppvärmningen gör du övningar du har nytta av under det kommande träningspasset eller tävlingsmomentet.

Nedvarvning
Efter hundens aktivitet finns det en mycket viktig sak du kan göra för din hund. För hundens välbefinnande är det som kommer efter träningen lika viktigt som uppvärmningen före. Du måste låta hundens kropp varva ner med en promenad i lugn takt i minst 10 minuter. Varför frågar många sig?

När en muskel i kroppen arbetar kommer muskeln att behöva mer energi för att kunna utföra det jobb som krävs. När mer energi utvinns i musklerna kommer även mer "sopor" att skapas i muskeln. Dessa "sopor", eller slaggprodukter, känner vi till som bl a mjölksyra. När halten mjölksyra överstiger en viss gräns i muskeln kommer muskeln att sluta fungera pga syrebrist och vi känner det som en kramp.

Hundens muskler fungerar på samma sätt som våra egna muskler, de producerar mängder med slaggprodukter under en aktivitet. För att hjälpa hundens muskler att föra bort slaggprodukterna går vi en lugn promenad efter aktiviteten så att musklerna får fortsätta att arbeta i ett lugnare tempo en stund. I och med att tempot sjunker behöver inte musklerna använda lika mycket energi vilket leder till att produktionen av slaggprodukter minskar. Eftersom mängden slaggprodukter inte fylls på i samma takt längre kommer muskeln att hinna med att forsla bort dessa istället och det är det som är meningen med nedvarvningen. Du kan med fördel även syreväxla hunden nu. Syreväxling kallas det när man med fast hand stryker genom hundens muskler och hjälper därmed till att föra bort de sista slaggprodukterna.

Vad händer i en muskel om slaggprodukterna blir kvar där? Om du lägger in din hund i bilen direkt efter träningen kommer din hund att börja kylas ner. Beroende på temperaturen kommer detta att gå olika fort men efter ca 30 minuter är din hund kall i kroppen igen. Kallt blod flyter trögare i ådrorna än varmt blod och det kommer att ta längre tid att forsla bort slaggprodukterna. En del slaggprodukter kommer även att bli kvar i muskeln. Detta märks när du sedan tar ut hunden ur bilen igen. Hunden kan vara stel, ovillig att röra sig eller i värsta fall riktigt halt pga muskler som fortfarande har för hög mjölksyrehalt och krampar.

Stretching
All träning bidrar till att förkorta muskulaturen. En kort muskel är inte lika töjbar som en lång och därmed kommer en kort muskel ha lättare för att gå av. En kort muskel kan även vara öm och ha knutor i sig vilket leder till värk. Stretching ska alltid göras på en uppvärmd muskel och eftersom syftet är att töja ut muskeln bör det göras efter träningen. Dock ska inte stretchingen utföras direkt efter träning utan hunden måste få varva ner innan stretchingen påbörjas.

När hundens puls har sjunkit till normal nivå igen och den är avslappnad kan man börja stretcha. Stretchingen signalerar till hundens muskulatur att det är dags att slappna av och sträcka ut. Jag har själv en hund som absolut inte kan slappna av på tävling så henne stretchar jag på kvällen efter sista promenaden (som självklart är på minst 15 min för att hunden ska bli varm i musklerna före stretchingen). Läs mer om stretching här.